아내의 만찬 / 연탄길 중에서 오늘도 일자리에 대한 기대감을 안고 새벽부터 인력시장에는 수많은 사람들이 모여들었습니다 경기침체로인해 공사장 일을 얻지 못한지 벌써 넉 달 인력시장에 모였던 사람들은 가랑비 속을 서성거리다가 쓴 기침 같은 절망을 안고 뿔뿔이 흩어졌습니다 아내는 지난달부터 시내에 있는 큰 음식점으로 일을 다니며 저 대신 힘겹게 가계를 꾸려 나가고 있었습니다 어린자식들과 함께한 초라한 밥상 앞에서 죄스러운 한숨을 내뱉었고 그런 내가 싫어서 거울을 보지 않습니다 전 아이들만 집에 남겨두고 오후에 다시 집을 나섭니다 목이 긴 작업신발에 발을 밀어 넣으며 빠져나올수 없는 절망에 어둠을 생각했습니다 혹시라도 집주인 아주머니를 만날까 봐 발소리조차 낼 수가 없었습니다 벌써 여러달째 밀려있는 집세를 생각하면 어느새 고개숙인 난쟁이가 되어버립니다 저녁즈음에 친구를 만나 일자리를 부탁했습니다 친구는 일자리 대신 삼겹살에 소주를 샀습니다 술에 취해, 고닲은 삶에 취해 산동내 언덕길을 오를때 야윈 나에 얼굴위로 떨어지던 무수한 별들..... 집앞 골목을 들어서니 귀여운 딸아이가 나에게 달려와 안겼습니다 " 아빠 ~ 오늘 엄마가 고기 사왔어 !!! 아빠오면 먹는다고 아까부터 기다렸단 말이야 " 일을 나갔던 아내는 늦은 시간이지만 저녁준비로 분주했습니다 " 사장님이 애들 갔다주라고 이렇게 고기를 싸주셨어요 그렇지 않아도 우리 준이가 고기반찬 해 달라고 하는데 얼마나 고맙던지..... " " 집세도 못내는데 고기냄새 풍기면 주인집 볼 낯이 없잔아 그게 마음에 걸려서 지금에야 저녁을 준비 한거예요. 11시가 넘었으니 다들 주무시겠죠 뭐 " 불고기 앞에서 아이들에 표정은 티없이 너무 밝았습니다 그런 아이들을 보면서 아내는 너무나 행복해 했습니다 " 천천히 먹어 잠자리에 체할까 겁난다 " " 엄마 내일 또 불고기 해줘~ 알았지 ? " " 내일은 않되고 엄마가 다음에 또 해볼께 우리 준이 고기가 많이 먹고 싶었구나? " 아내는 어린 아들을 달래며 제 쪽으로 고기 몇점을 옮겨 놓았습니다 " 당신도 어서 드세요 " " 응~ 난 아까 친구만나서 저녁 먹었어. 당신 배 고프겠다 어서 먹어" 아내의 성화에 못이겨 고기 몇점을 입에 넣었습니다 그리고 마당으로 나와 달빛이 내려앉은 수돗가에 쪼그려 앉아 아무도 모르게 눈물을 훔쳤습니다 가엾은 아내..... 아내가 갖어온 고기는 음식점 주인이 준것이 아니였습니다 숫기가 없는 아내는 손님들이 남기고 간 쟁반에 고기를 비닐 봉지에 서둘러 담았을 것 입니다 아내가 구워준 고기 속에는 누군가 씹던 껌이 노란 종이에 싸인 채 섞여 있었습니다 아내가 볼까봐 전 얼른 그것을 집어 삼켜 버렸습니다 아픈 마음을 꼭꼭 감추고 행복하게 웃고 있는 착한 아내의 마음이 찢어 질까봐..... .......................................................................................... 사랑해서, 헤어지기 싫어서, 힘이 되고 싶어서..... 살아 갑니다. 현실의 벽은 결혼전 행복만을 다짐 했던 그 순수한 마음을 가로 막습니다 아이를 낳습니다 아이들의 재롱에 힘든 삶을 잠시 내려 놓지만... 제 자리인 현실은 빠뀌질 않습니다 그러나 나에겐 당신이, 당신에겐 내가 있습니다 아무리 힘들어도 힘이 되어주는 당신이 평생 내 곁에 있기에 백만배, 천만배 ~ 행복합니다.
